На бесконечных зелёных склонах эквадорских Анд, выращивается один из красивейших цветков мира — роза. Эквадор занимает 3 место по экспорту свежесрезанных цветов, из них 73% – это розы. Цветочная индустрия трудоустроила 103.000 людей, а в 2013 году этот бизнес принес $837m долларов (согласно исследованию газеты «Financial times»).
Здесь, на экваторе, есть все подходящие для возделывания цветка условия: вулканические почвы, кристально чистая вода и эквадорское солнце. Действительно, здесь круглый год естественный свет, искусственное освещение, в зимние месяцы, практически не требуется, оптимальная высота и температура. Большая часть эквадорских розовых плантаций находится в провинции Пичинча на высоте между 2800 до 3000 м над уровнем моря. По словам Эд ван Руйхена, менеджера по развитию в немецком цветоводстве в компании De Ruiter: «Розы, культивируемые на высоте, имеют наибольший цикл роста, чем те, что «созревают» на уровне моря. В отличии от обычного 8-недельного цикла, цикл роста эквадорской розы составляет до 15 недель. А это, прекрасные условия для развития длинного стебля и крупного, плотного цветка». «Холодные ночи, сопровождающие созревание цветка, способствуют тому, что лепестки приобретают два контрастных цвета: по краям и внутри лепестка (так называемые двухцветные розы), которые достаточно востребованы на рынке».
Площади, отведенные под цветочные теплицы, составляют от 1 до 100 и более гектаров земли. Следует отметить качество и разнообразие цветка. На некоторых плантациях видовое разнообразие составляет от 150 и более сортов: от огненно-красного (например, «charlenе», «forever young») до лимонно-зелёного бутона («jade», «limbo»), от белоснежного («anastasia», «ecsimo», «tundra» и.т.д.) до кораллового («movie star», «wow»). Цветочная агрикультура Эквадора не перестаёт удивлять новым сортовым разнообразием, так, некоторые плантации, стремятся к расширению предложения на рынке до не менее 8 новых сортов цветка в год. Высота стебля колеблется от 40 до 150 см. Выборка сортов у лучших селекционеров, позволят ставить розу Эквадора на первое место по качеству и красоте, во всем мире! А создание нового вида цветка не такое уж простое дело: тысячи «коммерческих» сортов были выведены благодаря наследию от дикой розы. Селекционеры используют метод перекрёстного опыления, что называется гибридизацией, т.е. опыление завязи цветков одного сорта, пыльцой цветков другого сорта. Надо сказать, что процесс этот занимает годы работы и терпения культиваторов, зато результат – это новая сортовая роза, способная с достоинством представить себя на коммерческой арене цветочного разнообразия! Некоторые, более «агрессивные» заводчики, в год перекрестно опыляют около четверти миллиона новых сортов. Этот процесс обычно занимает от 5 до 10 лет и только один или два выведенных сорта соответствуют всем необходимым характеристикам «коммерческой» розы!
Наконец-то, новый сорт розы выведен! И, теперь, надо выполнить все условия для его полноценного роста и развития. Подготовка почвы проводится в течении нескольких месяцев. К вулканическим породам, присутствующим здесь в изобилии, для сбалансированности, добавляются все необходимые питательные вещества. После этого, рассаду можно высаживать в подготовленные для нее условия. Кристально-чистая вода из ледников Анд используется в оросительной системе для полива каждого растения. В течении срока созревания цветка, работники плантаций вкладывают все свои усилия для получения отвечающего необходимым требованиям и стандартам урожая. Завершив стадию созревания, цветок проходит проверку качества, в случае получения неудовлетворительной «оценки», растения перерабатываются в компост. Далее, персонал плантаций аккуратно производит упаковку каждого цветка, также соблюдая все правила и требования, а затем, грузовая компания доставляет эти прекрасные, кропотливо взращенные «создания» непосредственно заказчику. Следует отметить, что всё ранее описанное – это только часть истории, рассказывающей о невероятно интересном процессе по культивации цветов и, в частности, роз, в такой прекрасной, природно-богатой и вдохновляющей стране как Эквадор!